フォークソング、と聞いて、どのような印象を持たれるだろうか？

「フォーク」というと、条件反射的に「モーリスのギター！」などと感じてしまう私は、すっかりオヤジ化していることは、もうすっかり周知の事実であるが、言いたいのはそういうことではない。

フォークは「民」と訳される。もっと分かりやすく言うと、民衆とか、人々とかそんな意味だ。そうすると、フォークソングは、民の歌ということになる。つまり民謡だ。

アコースティックギターを弾いて、（ちなみにフォークギターというのは存在しない。一般的に言うフォークギターは、アコースティックギターである。）髪の毛を長く伸ばし、ベルボトムのジーンズを穿いている人がフォークの人という感じがするが（いや、そんなのはもういないと思うが）実は民謡を歌う人こそフォークシンガーということになる。

屁理屈と言われそうだが、いわゆる「フォークの人」が「民の歌」を歌っているかどうか、俺は、そのことに疑問を投げかけているだけである。

というわけで、前振りが長くなったが、野田かつひこ氏は、まさにそのような民の目線にたって、「フォークソング」を歌っている男だと私は思っている。

まだ記憶に新しいと思うが、２００５年３月２０日、福岡を襲った大地震によって、玄界灘に浮かぶ玄海島は壊滅的な被害を受けた。いつまでも続くと思われた島の平和はこの日を境に一変した。

そして、彼は、島民の目線にたち、島民と思いを共有しながら、１曲の歌を書いた。そして、ほどなく、その歌は、島民の子供たちによって、声高らかに歌われる愛すべき歌となった。

そして、それは僕の知りうる限りの歌の中でも、もっともリアルなフォークソングである、と思うのだ。

誰かのために書いた歌が、誰かを勇気付け、そして誰かによってずっと歌われ続けること、それこそがまさに民の歌ではないだろうか？

そして、そんなフォークシンガー野田かつひこ氏は、これからも「民の目線に立ち、歌を歌い続けるだろう。

師走も走る、１２月の１日。彼は、久留米市民会館でコンサートをする予定だそうである。彼の心のこもったフォークソングを聴きに行きたいと思っている